Jęczmień jest to zapalenie lub infekcja brzegu powieki zajmująca mieszek włosowy rzęs, gruczoł Meiboma lub infekcja ziarninująca gruczołu Meiboma.

Do głównych objaw jęczmienia zalicza się;

• zaczerwienienie brzegu powieki z łuszczeniem się i gromadzeniem wydzieliny,
• umiejscowiony stan zapalny mieszków włosowych rzęs,
• swędzenie,
• łuszczenie naskórka powiek,
• przewlekłe zaczerwienienie,
• podrażnienie oka prowadzące do tkliwości i bólu, ograniczone do danego obszaru.

Najczęstszą przyczyną infekcji powiek są gronkowce, jednak inne drobnoustroje mogą też wywoływać proces zapalny. Do zakażenia powiek może także predysponować łojotok.

Czynnikami ryzyka wystąpienia jęczmienia są zapalenie powiek, niewłaściwa higiena powiek, noszenie soczewek kontaktowych, a także makijaż.

Dla potwierdzenia diagnozy, w niektórych przypadkach stosuje się posiew materiału pobranego z brzegów powiek. Jednakże nie jest to konieczne.

Ciepłe kompresy na obszar objęty zapaleniem mogą być pomocne w zwiększeniu dopływu krwi i wzmagać samoistny drenaż. Przy dolegliwości wskazana jest właściwa higiena osobista ze zwróceniem uwagi na codzienne mycie powiek, co zapobiega nawracającym infekcjom.

Powikłania raczej nie występują, jednakże  nie leczony jęczmień wewnętrzny, może prowadzić do uogólnionego zapalenia tkanki łącznej powiek.
Jęczmień najczęściej dobrze reaguje na daną terapię, jednakże u niektórych osób ma skłonność do nawracania.