Alergia może inaczej być nazywana uczuleniem lub nadwrażliwością.
Jest to patologiczna odpowiedź tkanek na alergen, polegająca na reakcji immunologicznej związanej z powstaniem swoistych przeciwciał, które po związaniu z antygenem doprowadzają do uwolnienia różnych substancji, tzw. mediatorów stanu zapalnego.
Alergie mogą się objawiać łagodnie, np. poprzez katar czy łzawienie oczu, mogą też przyjmować formy zagrażające życiu, jak w przypadku wstrząsu anafilaktycznego, który może zakończyć się śmiercią.
Pojęcie alergia, w szerszym znaczeniu odnosi się często do innych chorób o podobnej, z pozoru, etiologii i obrazie.
Przebieg odpowiedzi immunologicznej organizmu na stymulację alergenem zachodzi w dwóch fazach.
Pierwszą z nich jest reakcja natychmiastowa zachodząca w kilka minut po stymulacji.
Typ reakcji natychmiastowej, w której nie uczestniczy mechanizm antygen-przeciwciało-komórka tuczna nosi nazwę reakcji anafilaktoidalnej.
Drugą jest reakcja późna, osiągająca swoje apogeum w 6 do 10 godzin od kontaktu z alergenem.
Jej bezpośrednią przyczyną jest degranulacja komórek tucznych i bazofilów. Uwalniane w tym procesie mediatory procesu zapalnego odpowiedzialne są za burzliwie przejawiane reakcje, utożsamiane przez większość ludzi z alergią. Klinicznie taki zespół objawów nosi nazwę anafilaksji.
Jest zdecydowanie mniej znana i obiegowo nie utożsamiana z pojęciem alergii występuje u około 50% populacji alergików. Przybiera formę podobną do reakcji natychmiastowej. Podobnie jak reakcja anafilaktyczna może dotyczyć błon śluzowych górnych lub dolnych dróg oddechowych, skóry, itp. Nasilenie LPR jest proporcjonalne do natężenia objawów pierwotnych.
Do antygenów najczęściej wywołujących alergię należą:
Intensywność, przebieg i charakter reakcji anafilaktycznych są bardzo różne, zależą od rodzaju alergenu, odporności organizmu, wieku, stanu fizjologicznego, itp.
Niekiedy nie zdajemy sobie sprawy z faktu, że dużą rolę w nasilaniu się alergii odgrywają zanieczyszczenia domowe: kurz, preparaty czyszczące, rozpuszczalniki, aerozole, odświeżacze powietrza, kosmetyki, wyziewy z kuchni, palenie papierosów.
Alergie najłatwiej można rozpoznać, gdy ich objawy występują na krótko po zetknięciu się z alergenem.
Dla potwierdzenia i rozpoznania alergii wykonuje się różne rodzaje badań.
Do najpopularniejszych metod wykrywania alergii należą testy skórne. Są to testy punktowe i płatkowe, polegają na wprowadzeniu bezpośrednio do skóry lub nałożeniu na nią alergenów w bardzo małym stężeniu. Jeśli w miejscu kontaktu alergenu ze skórą pojawia się zaczerwienienie świadczy to o uczuleniu na dany alergen.
Innym sposobem stwierdzenia alergii jest badanie krwi na obecność IgE. Wysoki poziom przekraczający ustalone normy świadczyć może o występowaniu alergii.
Alergie pokarmowe wykrywa się poprzez stosowanie diety eliminacyjnej, wyłączając na jakiś okres czasu pokarmy, które podejrzewane są o wywoływanie alergii.
Astmę diagnozuje się przeprowadzając badanie spirometryczne.
Najczęściej występujące i rozpoznawane rodzaje alergii to:
Symptomy mogące świadczyć o występowaniu alergii:
Zalecana suplementacja produktami CaliVita: